Para reducir el contagio entre los miembros de la familia, abrimos las ventanas, comimos al aire libre y usamos cubrebocas al estar juntos cuando nos acordábamos. Pero voy a ser honesta y a reconocer que nuestras precauciones se relajaron después de varios días, en especial una vez que mi esposo y mi hijo también desarrollaron síntomas.
Puedes sentirte enfermo aunque el virus esté controlado
Si mi esposo y mi hijo nunca dieron positivo, ¿por qué se sintieron mal? Los expertos me dijeron que, aunque una persona vacunada no tenga cantidades grandes de virus en su cuerpo, puede tener síntomas fuertes de COVID-19. Esto se debe a que muchos de los síntomas de la enfermedad (fiebre, malestar, secreción nasal, fatiga) están causados por la respuesta del sistema inmunitario al virus, más que por el propio virus, dijo Gronvall.
En cuanto a por qué yo me sentía bien, Morrison dijo que quizá mi sistema inmunitario combatió el virus con tanta rapidez que ni siquiera tuve la oportunidad de sentirme mal. “Me parece que en definitiva estuviste expuesta”, me dijo Morrison, pero me explicó que tal vez tenía niveles elevados de anticuerpos de la vacuna o de células inmunitarias, llamadas células T, que fueron capaces de matar al virus invasor antes de tener la oportunidad de alertar a las partes de mi sistema inmunitario que provocarían los síntomas.
Dicho esto, nadie sabe en realidad lo que me pasó a mí, a mi hijo o a mi esposo.
Cuando se trata de entender el modo en el que la COVID-19 afecta al cuerpo, “hay muchas preguntas sin respuesta”, comentó Raúl Andino, virólogo de la Universidad de California en San Francisco, y las personas pueden tener experiencias diferentes por muchas razones distintas. Por ejemplo, Andino dijo que es posible que el virus se replicara en partes del cuerpo de mi esposo o de mi hijo en las que no se hicieron las pruebas. Las investigaciones sugieren que el coronavirus puede replicarse en el páncreas, el corazón, el cerebro, los riñones y otros órganos, aunque la vacunación puede reducir la posibilidad de que el virus se propague fuera del sistema respiratorio.
Mi familia no es la única que ha tenido la extraña experiencia de desarrollar síntomas de coronavirus, y sin embargo dar un resultado negativo varias veces. Andino dijo que él y sus colegas han estado realizando estudios en los que dan seguimiento y analizan familias enteras en repetidas ocasiones después de que una persona en el hogar da un resultado positivo de COVID-19. “Lo que vemos es exactamente lo que describiste: que algunas personas en casa no dan positivo”, a pesar de presentar síntomas, dijo. Cuando les pregunto a mis seguidores de Instagram si han tenido alguna experiencia como la de mi familia, me llegan decenas de respuestas e historias que dicen: “Sí”.
La mayoría de las personas que se expusieron a la COVID-19, y presentaron síntomas, darán positivo con el tiempo
Los expertos con quienes hablé también señalaron un punto muy importante: hay una diferencia entre no dar un resultado positivo nunca y no todavía. Mi esposo y mi hijo siguieron haciéndose la prueba durante una semana después de desarrollar los síntomas, por lo que mis fuentes dijeron que era poco probable que nunca dieran un resultado positivo, pero mucha gente solo se hace la prueba durante un par de días y, aunque es muy frustrante, no se pueden sacar conclusiones claras a partir de un par de pruebas negativas.
Como dije antes, cuando las personas se vacunan contra la COVID-19, su sistema inmunitario está preparado para combatirlo con rapidez, y con frecuencia desarrollan los síntomas antes que las personas no vacunadas, unos días antes de que puedan dar positivo. Por lo tanto, cuando las personas solo se someten a la prueba unos días después de desarrollar los síntomas, sus resultados negativos no significan que no tengan COVID-19; sin embargo, algunas personas asumen en ese momento que no están contagiadas de coronavirus y dejan de tomar precauciones. “Puede que relajen las medidas de mitigación cuando todavía están excretando bastante virus”, dijo Gronvall.
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